Desni atrij sadrži venu krv cijelog tijela i ispumpava se iz plućne arterije kroz desnu klijet. U ovom trenutku, vezna krv teče u plućnim arterijama. Kroz izmjenu plina u plućima postaje arterijska krv bogata kisikom, koja se iz plućne vene šalje u lijevi atrij, a zatim kroz aortu lijeve klijetke pumpa u razna tkiva i organe tijela kako bi se zadovoljile potrebe njezinih normalnih fizioloških aktivnosti.
Uloga srca je promicanje protoka krvi, pružanje adekvatnog protoka krvi u organe i tkiva, opskrba kisikom i raznim hranjivim tvarima te oduzimanje kraja metabolizma.
Proizvodi (kao što su ugljični dioksid, urea i urična kiselina itd.) omogućuju stanicama održavanje normalnog metabolizma i funkcije. Različite endokrine hormone i neke druge tjelesne tekućine faktora u tijelu također treba transportirati ciljati stanice kroz cirkulaciju krvi kako bi se postigla regulacija tjelesne tekućine i održavati relativno konstantan tjelesni okoliš. Osim toga, realizacija funkcije obrane krvi i regulacija relativno konstantne tjelesne temperature ovise i o kontinuiranoj cirkulaciji krvi u krvnim žilama, a cirkulaciju krvi ostvaruje srce "pumpa". Srce odrasle osobe teži oko 300 grama, a njegov učinak je ogroman. Na primjer, kada je osoba u mirnom stanju, srce kuca oko 70 puta u minuti i svaki put pumpa 70 ml krvi, a zatim se pumpa oko 5 litara krvi u minuti. Rad srca osobe za pumpanje krvi u životu približno je jednak sili potrebnoj za podizanje predmeta teškog 30.000 kilograma do vrha Himalaje.
Svaki otkucaj srca oslanja se na električne signale iz srca za rad. Vrhovno zapovjedništvo je nešto što se zove sinoatrialni nod. Naredbe koje šalje kontroliraju ritam i frekvenciju srca; ova naredba prenosi električne signale na različite lokacije u srcu putem sustava za provođenje sličnog telefonskoj liniji. Kada se signal prenosi na atriju, uzrokuje steganje atrije, tako da se krv pumpa u dijastolične klijetke; kada se signal prenosi na klijetke, klijetke se stežu, uzrokujući da desna kliješta pumpaju krv u pluća, a lijeva kliješta pumpaju krvnu pumpu u cijelo tijelo. Električni signal iz atrija prenosi se na lijevu i desnu klijetka kroz strukturu sličnu trafostanici zvanoj atrioventrikularni nod, a zatim kroz strukturu sličnu vodljivim žicama koje se nazivaju lijeva i desna grana snopa. Sve to čini zapovjedni i komunikacijski sustav srca. Ako se zbog raznih razloga pojavi problem u srčanoj naredbi i komunikacijskom sustavu, pojavit će se poremećaj srčanog ritma, koji se naziva i aritmija.