Godine 1659., njemački J.R. Graubel prvi je put proizveo amonijev nitrat. stoljeća Europljani su koristili amonijev sulfat i čileanski saltpeter kako bi prošli reakciju metateze kako bi proizveli amonijev nitrat. Kasnije, zbog velikog razvoja industrije sintetičkog amonijskog amonijskog mesa, proizvodnja amonijevog nitrata dobila je obilne sirovine i brzo se razvila sredinom 20. stoljeća. Tijekom Drugog svjetskog rata, neke zemlje posebno su uspostavile postrojenja amonijevog nitrata za proizvodnju eksploziva. U 1960-ima, amonijev nitrat je bio vodeća vrsta dušikovog gnojiva. Kina je 1950-ih osnovala brojne tvornice amonijevih nitrata.
U 1940-ima, kako bi se spriječilo da poljoprivredni amonijev nitrat apsorbira vlagu i aglomeraciju, bio je obložen parafinom i drugim organskim tvarima. Došlo je do eksplozija uzrokovanih požarom u brodarstvu. Stoga su neke zemlje formuliralo propise o upravljanju proizvodnjom, skladištenjem i prijevozom poljoprivrednog amonijevog nitrata. Neke zemlje čak zabranjuju prijevoz i izravnu uporabu amonijevog nitrata kao gnojiva, a dopuštaju samo uporabu kalcijevog amonijevog nitrata pomiješanog s kalcijevim karbonatom.
Kasnije, zbog ovladavanje uporabom amonijevog nitrata, neke zemlje poput Francuske, Sovjetskog Saveza, Rumunjske, Sjedinjenih Američkih Država i Ujedinjenog Kraljevstva dopustile su da se amonijev nitrat izravno koristi kao gnojivo, ali su uspostavile standarde za sigurnu uporabu proizvoda.