Morfološke karakteristike helostoma Temminkii

U prirodnim uvjetima duljina tijela morske trave je 17-30 cm, a duljina tijela umjetno uzgojenih vrsta općenito je 3-5 cm. Riblje tijelo je ovalno ili duguljasto. Bočno, velika glava, velika usta, osobito crvene usne su vrlo tvrde, debele i velike, gornja ili donja čeljust nema zube, a tu su i stotine malih sluznica boje hrđe prekrivenih caklinom poput vrlo finih seracija. Oči su velike s crvenom maskom za oči i žutim očnim krugovima. Postoje glatki operkulum i paraoperkulum. Leđne i okrugle analne peraje posebno su duge, protežu se od stražnjeg ruba pokrova škrge do kaudalne stabljike, a sredina stražnjeg ruba repne peraje blago je konkavna. Postoji slomljena bočna linija. Prsne i zdjelične peraje su u obliku ventilatora, a kaudna peraja trokutasta. Ribe u akvarijima općenito su mliječno bijele ili blijedo ružičaste. Tu su i srebrno-siva ili plavo-zelena morska opladnica i nekoliko bijelih morskih osovina. Svaka peraja je prozirna i blago srebrna. U divljini, tijelo ribe je sivo do zeleno s crnim prugama u podnožju repne peraje.