Definicija nuklearnog propadanja
Nuklearno propadanje je proces u kojem atomska jezgra emitira određenu česticu i postaje još jedna jezgra. Jedan od važnih načina da se zna jezgra. Kada je francuski znanstvenik A. H. Becquerel 1896. proučavao fluorescenciju minerala koji nose uranij, slučajno je otkrio da soli uranija mogu emitirati nevidljive zrake s jakom prodornom snagom koja fotografski film može učiniti osjetljivim. Ovo su zrake koje proizvodi propadanje. Osim prirodnih radionuklida, postoji veliki broj drugih radionuklida koji su umjetno proizvedeni. Vrste radioaktivnosti ne uključuju samo alfa, beta i gama čestice, već i čestice kao što su pozitroni, protoni, neutroni i neutrini, kao i spontane fisije i beta odgođene čestice.